Cómo programar el procesador WiFi ESP8266

ESP8266 es un microprocesador de 32 bits con chip WiFi integrado y pila TCP/IP.

El chip ESP8266 se puede comprar como un módulo listo para usar. Normalmente bajo la denominación ESP-01 ESP-02 ESP-03 etc. donde sólo difiere la forma de implementación. Estos módulos contienen un cristal, unos pocos componentes pasivos, el chip ESP8266 y un chip de memoria flash que se conecta a través de SPI y el programa se carga en esta memoria.
Los módulos disponibles tienen un programa cargado en ellos que se puede utilizar para controlar el chip utilizando comandos AT similares a los módems telefónicos. El dispositivo (por ejemplo, un microprocesador) se conecta al módulo a través de una línea serie (RS232 TTL 3,3V). A continuación, el dispositivo se conecta a Internet a través de WIFI utilizando dicho módulo.

El problema fundamental que se encuentra el desarrollador con estos módulos que se venden con el chip ESP8266 es la alimentación. El chip funciona a 3,3V y necesita hasta 300mA de pico. Este voltaje tan bajo y a una corriente no del todo despreciable no es del todo normal y no hay estabilizador en el módulo. Por lo tanto, necesitas conseguir alguna fuente de alimentación de 3,3V adecuada o un estabilizador. La salida de 3.3V de Arduino o de los convertidores USB-UART no es suficiente.

El enlace serie no sólo comunica con el módulo, sino que también permite cargar actualizaciones de firmware en el módulo.
¡Gracias a que el fabricante proporciona documentación y un completo SDK es posible desarrollar y cargar tu propio programa al módulo! Por lo tanto, pronto se introdujeron varios programas de portabilidad muy interesantes e incluso nuevos programas:

• nodemcu es una máquina virtual para esp8266 que ejecuta programas escritos en Lua.
• micropython para esp8266 Python también se puede utilizar para programar microordenadores con sólo tener micropython en el dispositivo.
• frankeinsten es un programa que te permite configurar el microcontrolador desde la línea de comandos, de forma muy similar a como lo harías si estuvieras conectado a un sistema Unix.
• esphttpd es un servidor HTTP que se ejecuta directamente en el microprocesador, y puedes modificar estados del procesador o leer datos a través de la web.

Esto convierte a los módulos en una plataforma de desarrollo por derecho propio y pueden utilizarse de forma totalmente independiente. El propio chip ESP8266 tiene varios pines de entrada/salida y puede, por ejemplo, cargar un programa desde una tarjeta SD mediante SPI. Todas las capacidades del chip ESP8266 se describen en la documentación.

Ilustración de la solución: el SoC ESP8266 funciona con batería y tiene un sensor de temperatura y humedad conectado. Ejecuta un servidor web y proporciona el valor medido a través de una página web. Sólo hay que conectarse a él con un teléfono móvil a través de WiFi - aquí OpenMoko Neo Freerunner, pero por supuesto también se pueden utilizar teléfonos Android e iOS.

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El chip ESP8266 es una solución excelente para una verdadera solución IoT (Internet de las cosas), lo que significa que cada dispositivo está conectado a Internet. El microprocesador también es barato y muy potente. Gracias a los proyectos mencionados, no se necesitan grandes conocimientos de programación. Por lo tanto, IoT está realmente llegando....