Internet VDSL y el módem Comtrend VR-3026e

Ya pensaba que acelerar Internet por la línea telefónica fija no era posible. Pero, como se vio, no es así. Así que pedí una nueva tarifa con un nuevo módem Comtrend VR-3026e y un compromiso de permanencia por otro año.

Cuando desempaquetas el módem, te sorprende lo increíblemente ligera que es la cajita. El módem tiene un diseño pensado para gustar, pero por suerte el autor se contuvo y no cayó en ninguna extravagancia, así que el módem no molesta con horteradas y afortunadamente tiene más o menos forma de prisma rectangular.
Lo que sorprende a primera vista es que el módem no tiene antena WIFI; la realidad es que el módem sí tiene WIFI, pero la antena está dentro del módem.
Es triste que cada módem de Telefonica O2 tenga cada vez una antena WIFI más pequeña. Cuando pasamos a la conexión ADSL, nos dieron un módem Zyxel que tenía una antena más grande de lo habitual, mayor que las que vienen con las tarjetas WIFI, lo que me sorprendió gratamente. El módem siguiente tenía una antena de tamaño normal y ahora la antena es solo un trozo de circuito impreso encajado dentro de la caja del módem. Por eso el WIFI del Zyxel tenía un alcance excelente, mientras que con el siguiente módem la cobertura de señal ya era mala incluso en la habitación de al lado. Así que el WIFI ahora solo sirve para la gente que tiene pereza de meter un cable UTP en el ordenador, a pesar de estar sentada a un paso del módem. Moverse por el piso con el portátil todavía se puede, pero ya no puedo esperar moverme más lejos con el móvil ni con el Touchbook, y eso que me gustaría tener WIFI también en las otras plantas y desearía tener cobertura incluso en el jardín.

Foto de la pequeña antena WIFI:

El aparato no solo se desmonta con bastante dificultad, sino también de una manera muy extraña. Primero hay que desatornillar dos tornillos de las patas delanteras, "arrancar" los laterales, luego se pueden aflojar los dientecillos laterales que mantienen unida la carcasa y a continuación solo queda de nuevo "arrancar" la parte superior de la caja. La caja está hecha sencillamente de tal manera que no se cuenta con que se vaya a abrir. Hoy en día simplemente no se repara nada, se tira directamente.

Al mirar la antena WIFI y la placa de circuito impreso, a un manitas se le ocurre enseguida la idea de conectar otro cable con un conector para enchufar una antena WIFI en condiciones. El cable incluso se puede sacar por el lateral sin necesidad de hacer un agujero en la caja del módem.

Como se ve en la siguiente foto, en la placa de circuito impreso, aparte de los componentes principales, no hay prácticamente nada:

resolución completa de la placa del módem vdsl comtrend vr 3026e

Bajo el disipador se encuentran el procesador y dos módulos, supongo que son la RAM. Detalle de la vista bajo el disipador:

En el otro lado de la placa de circuito impreso, frente al chip WIFI, hay un chip más; solo puedo suponer que es una memoria intermedia para el WIFI.

En comparación con las cajitas más antiguas, el módem tiene más opciones de configuración en lo que respecta al tráfico de red. Pero, resumiendo, sigue siendo lo mismo que antes. No se puede configurar todo como a uno le gustaría y todo está limitado a unos pocos elementos. Y eso que el potencial del hardware y sobre todo del sistema es mayor. La configuración es, por tanto, también ilógica para un administrador de redes experimentado (eso probablemente se deba a la simplificación para los legos). Por eso lo más sencillo es simplemente usar la DMZ y mejor no complicarse con nada más :D.
El módem incluso admite IPv6, pero lo bien que lo hace es otra cuestión, y Telefonica O2 de momento (es decir, mayo de 2011) no admite IPv6. Sería genial que el módem supiera crear un túnel IP6to4 y que detrás del módem IPv6 funcionara ya de forma nativa.
El módem incluso admite el acceso por SSH, aunque no puedes esperar ninguna línea de comandos en condiciones, sino solo unos pocos comandos sencillos que configuran exactamente lo mismo que se puede hacer por la interfaz web, pero nada más.

En el manual que se suministra con el módem se menciona incluso directamente la licencia GPL, así que no debería haber problema en solicitar el código fuente del sistema y después en hackear el módem. Y luego meterle algún sistema que resulte agradable de usar para un linuxero.

Resultado de la mejora

Me prometieron una velocidad de 16Mb/s y, en la realidad, supuestamente el doble de velocidad. Se trata de la bajada; la subida también se acelera, pero sigue siendo penosa. Es decir, frente a mis 6Mb/s actuales debería ir a 12Mb/s. El módem llegó a casa muy rápido gracias al correo. Sin embargo, Telefonica O2 se olvidó de la conmutación a VDSL. Tras las reclamaciones se acabó subsanando.
La velocidad actual es, pues, de 16Mb/s de bajada y 1Mb/s de subida. La bajada se aceleró así 2x y la subida incluso 3x, lo que también coincide con lo que me dieron como cifra real.
Al parecer VDSL debería permitir también el funcionamiento simétrico, entonces la subida podría aumentarse a costa de la bajada, lo que me interesaría mucho, pero eso Telefonica O2 seguramente no lo permite.
Aun así, salvo por el WIFI, estoy satisfecho con la mejora.

actualización de septiembre de 2011 - experiencias a largo plazo y problemas

Tras un uso más prolongado, al final no estoy satisfecho con la mejora, ni con el módem ni con el servicio prestado.
Como el módem ADSL tiene diversas limitaciones, igual que la mayoría de estas cajitas, apagué en él la mayoría de los servicios que ofrece (DHCP, DNS, ...) y los puse en marcha y los configuré en mi propio servidor, que de todas formas tengo en la red. Eso solo tiene la desventaja de que ahora la red depende del servidor. Estos módems no son más que cajas negras que intentan conectar de algún modo al usuario a Internet, pero no ofrecen servicios de calidad. Y aquí me viene otra vez a la cabeza IPv6.
También apagué el WIFI, porque con este módem no me funcionaba el dispositivo móvil. Como WIFI usé un viejo módem ADSL, al que conecté una antena profesional desechada. Como resultado, en casa tengo incluso mejor cobertura.

Sin embargo, tras los primeros meses sin problemas, llegaron los problemas con el funcionamiento de Internet. Primero Oxígeno reconfiguró algo en alguna parte con tanta maña que estuvimos varios días completamente sin internet. Tras muchas reclamaciones y una reparación pasajera, internet volvió a funcionar, pero desde entonces la conexión da guerra. Internet muestra cortes muy frecuentes, del orden incluso de minutos. Tras repetidas comprobaciones, incluida la revisión de la línea por un técnico, se me dijo que solo quedaba la posibilidad de que el problema estuviera en el módem, y con eso terminó la solución de Oxígeno. Cuando lo seguí gestionando, me mandaron a reclamar el módem a la tienda equivocada. Luego preferí escribirme yo mismo con otra tienda para saber si hacen reclamaciones y prestan módems de sustitución, pero allí de todos modos no tienen ninguno. Además tiene gracia que, aunque las tiendas de Oxígeno están por todas partes, las reclamaciones y el préstamo de un módem solo los hacen las tiendas excepcionalmente, y así conduje totalmente en vano hasta otra región.
Así que de momento ni siquiera sé si el problema está en el módem o si está en otra parte, pero no me lo parece mucho. También propuse conmutar la línea a ADSL2 y que usaría el módem viejo, pero se rieron de mí. Así que de momento no me queda otra que aguantarlo y quizá también ir buscando poco a poco otro proveedor, y ojalá mejor.

Valoración de los problemas

Gracias a que un conocido se puso también VDSL, pude probar en casa otro módem. Así que, pese al desinterés de Telefonica O2, conseguí hacer pruebas y averiguar más. Por desgracia resultó que no me equivocaba y el problema persiste también con otro módem y está en algún punto de Telefonica. De la pena hasta me escribí un script de control. Por el resultado se veía que el módem no se cuelga, sino que la conexión se sigue interrumpiendo, concretamente en la red de Telefonica. La conclusión es, pues, que se confirmó mi suposición de que el fallo no está "en mi receptor".
El servicio de internet que Telefonica O2 presta usando la tecnología VDSL es, en su versión, problemático, lo que en realidad no es ninguna novedad y en Internet se puede leer alegremente sobre ello :-D :-( . Para la mayoría de la gente que solo mira la web no importa mucho, pero para usuarios más avanzados que aprovechan internet al máximo ¡sí es un problema! (debe de ser un problema también para los jugadores)
Mientras tanto le he echado el ojo a otro proveedor de Internet, y con IPv6, lo que es una motivación para cambiar. Pero el cambio significa también intervenir e invertir en mi infraestructura de red, cosa que a uno no le apetece.
En las dos últimas semanas internet da menos guerra. ¿Será que Telefonica se dio cuenta de que desplegó mal el VDSL y ahora lo está arreglando? Pues a lo mejor vuelve a estar OK y lo dejo estar......