Cómo cultivar plantas de acuario

Un acuarista principiante autodidacta compra peces de acuario y el equipamiento básico de acuario, pero no compra plantas de acuario. Sin embargo, un acuario con peces pero sin plantas de acuario es un acuario vacío. Las plantas de acuario también ayudan a mantener las condiciones adecuadas en el acuario. En un acuario lleno de plantas, los peces de acuario también se sienten mejor.

Cómo cultivar plantas de acuario

Las plantas de acuario básicamente no necesitan ningún cuidado especial respecto a los peces de acuario. La única diferencia fundamental es la iluminación. Las plantas necesitan una intensidad y una duración de luz adecuadas. Con este fin, sobre cada acuario con plantas hay una iluminación de acuario, que proporciona luz para las plantas, y no solo sirve para que se vean bien los peces. ¡Las plantas de acuario no pueden prescindir de la iluminación de acuario! No hace falta comprar tubos fluorescentes de acuario caros; al contrario, los tubos especiales son un gasto de dinero innecesario. Basta con tubos fluorescentes normales y baratos, fáciles de conseguir. Es mejor comprar tubos con un espectro de luz cálido (amarillo).

Igual que a los peces, a las plantas también les beneficia una acidez y una dureza del agua concretas, por lo que puede pasar que en tu acuario algunas plantas crezcan peor que en el de un conocido, y al revés. Incluso si no hubiera peces en el acuario, habría que garantizar una filtración de calidad, es decir, un filtro de acuario, que se encarga de descomponer los excrementos de los peces, donde las bacterias del filtro descomponen sustancias más complejas en otras más simples, que las plantas usan después para crecer. Al final, las plantas proporcionan también un entorno mejor para los peces.
Algunas plantas necesitan estar enraizadas para crecer con éxito, mientras que otras crecen libremente. Algunas plantas hay que plantarlas, pero al mismo tiempo, al plantarlas, hay que tener cuidado de que la unión entre la raíz y el tallo (el cuello) quede por encima del sustrato del acuario. Algunas plantas sí tienen raíces, pero aun así no se deben plantar en sustrato fino, porque las raíces deben quedar más bien sueltas, aunque igualmente las usan para fijarse a una raíz o a piedras más grandes.

Como ya he mencionado, las plantas de acuario a menudo se plantan en sustrato. El sustrato del acuario, salvo excepciones, no es tierra ni arena, sino grava fina, cuyas piedrecitas tienen un tamaño de entre 5 y 10 milímetros. Las piedras calizas o la grava caliza, salvo excepciones, no son adecuadas.
Personalmente, no planto en cestitas, y mucho menos en material radicular mineral "algodonoso", del tipo que se puede comprar habitualmente en las tiendas de acuariofilia. Prefiero plantar en distintos envases de alimentos que contienen el sustrato. Normalmente son vasitos de plástico de mantequilla, de helado o de queso cottage. La ventaja es que así el acuario se mantiene mejor, y las plantas también se pueden sacar fácilmente. Así se pueden cultivar excelentemente plantas de acuario de forma sumergida y trasplantarlas rápida y satisfactoriamente sin ningún problema.

Plantas adecuadas para principiantes

Para un acuario recién montado son adecuadas plantas de acuario poco exigentes que no tienen sistema radicular. Una planta así es, por ejemplo, el musgo de Java Vesicularia dubyana. El musgo de Java es una planta poco exigente, que también se usa a menudo para el desove de los peces de acuario.

Otra planta que no enraíza es la cola de zorro sumergida Ceratophyllum submersum. Es una planta poco exigente que crece hacia arriba, hacia la superficie del acuario; para anclarla suelo usar sedal de pesca y una piedrecita más grande.
Las plantas que enraízan son: criptocorina roja - Cryptocoryne affinis, criptocorina de hojas anchas Cryptocoryne aponogetifolia.
La criptocorina de hojas anchas es una planta muy bonita, que alcanza grandes dimensiones; la planta madre suele tener incluso hojas de hasta 1,5 metros de longitud.
La criptocorina roja es una planta capaz de crecer también de forma emersa (fuera del agua), que es su forma natural de crecer en los momentos en que el nivel del agua ha bajado. Así, con esta planta al parecer ocurre que al comprar en una tienda de acuariofilia una criptocorina roja cultivada de forma emersa, la planta, tras el trasplante al acuario, primero tiene que perder las hojas y dejar crecer otras nuevas, y en ese caso puede pasar que la planta ya no se recupere del trasplante y muera. Sin embargo, el problema también puede deberse a una reacción ante un gran cambio en el entorno acuático; en ese caso también pueden aparecer agujeros en las hojas de la criptocorina roja.
Las criptocorinas se multiplican por rizomas, y esa es también una de las razones de que sean fáciles de cultivar.

El helecho marrón Microsorum pteropus es en realidad un helecho. Lo mejor es cultivar el helecho marrón alado sujetándolo a una raíz o a una piedra.
El anubias enano Anubias barteri var. nana es una planta muy bonita con hojas gruesas de forma casi redonda, por lo que es apreciada entre los acuaristas cuyos peces se comen las plantas. El anubias enano ya es más exigente y crece muy despacio, así que lo recomendaría solo para acuarios bien asentados.

Abono de las plantas de acuario

En un acuario normal que funcione bien no hace falta abonar las plantas. Los nutrientes llegan al acuario en forma de comida para peces, y los peces después abonan las plantas.

Peces de acuario y plantas

Algunos acuaristas tienen problemas con las plantitas al criar ciertos peces. Por ejemplo, afirman que los ancistrus les comen las plantas, pero el problema en realidad lo causa una alimentación incorrecta de los peces. Los ancistrus se alimentan sobre todo de materia vegetal, por lo que al criarlos hay que asegurarse de complementar bien su alimentación.